— Тогда я побегу, обрадую ребят! — сказал я и направился к двери.

— Подождите, молодой господин! — остановил меня Мо Сянь. — Не спешите сообщать вашим друзьям или кому бы то ни было другому эту новость. Нужно сначала получить разрешение ректора.

Я кивнул и усмехнулся. Что-то новость о появлении мамы заставила меня вести себя, словно я маленький ребёнок.

Я ведь прекрасно понимаю, что нельзя рассказывать об идее Мо Сяня по двум причинам. Во-первых, а вдруг ректор откажет? И тогда получится, что я балаболка. А во-вторых, если враги узнают о наших планах, то могут подготовиться. И либо кабинет будет где-нибудь у чёрта на куличках, либо условия создадут такие, что работать будет невозможно. Либо вообще сделают так, что ректор не согласится…

Уже взявшись за ручку двери, я обернулся к Мо Сяню.

— А что там за большой турнир?

Мо Сянь поклонился.

— Я плохо знаю, молодой господин. Знаю только что первый этап пройдёт внутри академии. Соревнования будут в магии. Участвовать может любой желающий.

— Хорошо, — сказал я и вышел за дверь.

Решил, что по дороге в медблок подойду к стенду, посмотрю, что там написано. А потом обсудим с друзьями и решим, будем ли мы участвовать или нет.

Около стенда по-прежнему была толпа и пробиться вперёд оказалось довольно-таки сложно.

Понятно, что студенты не просто стояли. Они активно обсуждали турнир. Обсуждали призы и то, как теперь изменится расписание.

Некоторые переживали, что у них нет возможности заявиться в участники, хотя очень хочется. Другие сомневались, что призы действительно будут такие классные. Третьи убеждали, что раз вот так всё объявили, то всё серьёзно. И вообще, попечители люди серьёзные…

Как только прозвучало слово «попечители», я перестал пытаться пробиться к стенду, развернулся, чтобы идти в медблок. У меня есть Полина! Она выяснит все подробности у своей мамы. Кроме того, есть Анастасия — её способность добывать информацию, вот пусть и добывает. А ещё есть Степан с Мартой. Они учатся уже не первый год. Расскажут, как было в прошлые года.

Но далеко отойти от толпы студентов я не успел. Едва вышел из толпы, как пришлось нырять туда снова. Потому что к стенду подходила сестрёнка княжны Таракановой.

Она шла в сопровождении двух девушек и смотрела на всех, как на мусор под ногами.

Так-то мне пофиг на её самомнение. Вот только я слишком хорошо помнил нашу прошлую встречу, когда мне пришлось вспыхнуть, как факел, чтобы она от меня отцепилась. Не дай боги сейчас увидит! Тогда мне удалось отбрехаться, что нужно идти на занятие, но сейчас все занятия уже закончились.

Я скрывался в толпе и чувствовал себя школьником, сбежавшим с урока и прячущимся от училки. Премерзкое чувство! Но я действительно не хотел встречаться с сестрой княжны Таракановой. Она ведь захочет узнать о своей сестрёнке! А что я ей расскажу? Что Настя отравилась до смерти и теперь работает на медведя в качестве лютого мертвеца. Да меня ж после этого в психушку запрут, если только в этом мире есть психушки.

Словно по закону подлости толпа вытолкнула меня к самому стенду, и я потерял из виду сестру Таракановой. Зато смог прочитать объявление.

Оно гласило, что через месяц состоится большой турнир. Принять в нём участие может любой студент, включая первокурсников. Для первокурсников было одно условие — должно быть сдано не менее двух переводных экзаменов.

У меня создалось впечатление, что правила писали под меня — мне как раз засчитали два экзамена: по плетениям и по артефакторике.

Ещё в объявлении была подробная информация о групповом участии, о том, как, кому и когда подавать заявки и множество других моментов, связанных с турниром.

Изучив всё, я развернулся, чтобы уже выбираться из толпы и увидел, что стою рядом с Таракановой. Я-то пробирался сквозь толпу, а перед ней просто расступились. И теперь она рядом со мной. Стоит и читает объявление… Ну или делает вид, что читает. Потому что с двух сторон от меня стоят девушки из её свиты.

Глава 37

Я не успел ничего предпринять. Сестра Насти Таракановой перевела взгляд с объявления на меня. И не так, словно только что увидела, а как будто мы пришли сюда вместе.

— Привет! — сказал я совершенно автоматически.

Девушка некоторое время смотрела на меня, а потом приказала:

— Идём!

Развернулась, и студенты перед ней тут же расступились.

Её подручные шагнули ко мне — практически вплотную. Взяли, что называется, в клещи. И мне не осталось ничего другого, как пойти вместе с ними.

Мы отошли от стенда, и прореха в толпе сразу же затянулась.

Тараканова пошла вперёд по аллее. Девушки вели меня следом. А я усиленно соображал, как мне от них отделаться. Я чувствовал, что они намного сильнее меня. Если они студентки, то явно не первый курс. И даже не второй. Справиться с ними я не смогу. Да и вообще драться с девушками как-то не то. Тем более, что они не нападают.

И так как они не грубили, то я продолжал идти с ними. Некоторое время. А потом, когда мы отдалились от толпы на достаточное расстояние, я остановился.

— Спасибо за компанию, девушки, — заявил я. — Но мне пора!

Однако, свалить я не успел.

Тараканова повернулась и сказала совершенно спокойно:

— Подожди! Поговорить нужно.

Я вспомнил наш прошлый «разговор» и понял, что разговаривать с ней я точно не хочу.

Но и позорно бежать было как-то не то.

А потому я, раскланявшись, предельно вежливо сказал:

— Простите, госпожа Тараканова! Простите, дамы! Но я скучный собеседник. Боюсь, не смогу развлечь вас интересной беседой!

На что одна из подручных, обращаясь к своей предводительнице, с усмешкой произнесла:

— Разговорчивый парень! Признаю, Аня, ты была права!

— Теперь ты понимаешь? — многозначительно усмехнулась Анна Тараканова.

На что её подручная покивала, многозначительно глядя на предводительницу.

— Девочки, вы уверены? — недоверчиво спросила вторая подручная.

— Наташ, положа руку на сердце… Неужели у тебя до сих пор есть сомнения? — ответила первая подручная Анны Таракановой.

— Ириш, даже положа руку на сердце! Разве он справится? Он же вообще зелёный!

Я слушал девушек и понимал, что я ничего не понимаю. Это был какой-то срыв шаблона. Я-то опасался, что Тараканова начнёт расспрашивать про свою сестрёнку. Но тут дело было явно в другом.

Мне, конечно, было любопытно, чего они задумали, но меня в медблоке ждали друзья. А потому я вскинул руки и произнёс:

— Дорогие девушки, давайте вы сами тут без меня решите справлюсь я там или не справлюсь, а я уже пойду, ладно? А то меня ждут.

— Подождут! — резко одёрнула меня Анна.

И мне это очень не понравилось.

Поэтому я спокойно посмотрел на неё и произнёс с самой серьёзной интонацией:

— Нет! Это вы подождёте! А я спешу! Меня ждут в медблоке!

— Мы сейчас тебя туда отправим! — угрожающе сказала та девушка, которую назвали Наташа.

На что я ответил:

— Угроза, уважаемая, не лучший способ получить от человека то, что тебе нужно! Учитесь договариваться!

После чего развернулся и, не обращая внимания на девушек, пошёл к друзьям.

И услышал вслед слова Анны Таракановой:

— Я же вам говорила!

Выяснять, чего она там говорила, я не стал. Я просто шёл, не оборачиваясь. И ждал, что они меня догонят. Ну или хотя бы окрикнут.

Но нет. Девушки стояли и молча смотрели мне вслед. Это я увидел, когда аллея повернула, и я смог бросить взгляд в их сторону.

Меня эта встреча очень удивила.

Однако, я выбросил её из головы, едва подошёл к медблоку.

Телохранители Степана по-прежнему стояли под дверью.

Я прошёл внутрь.

Из палаты Степана доносился шум, и я прибавил шагу.

Когда я практически вбежал в палату, то моим глазам предстала следующая картина.

Старший лекарь и медбрат требовали ребят покинуть помещение.

— Это лечебное учреждение! — кричал старший лекарь. — Вы не имеете права тут находиться!