— Как я уже сказал, — ответил я. — Моя цель как можно быстрее сдать выпускной экзамен и вступить в наследство. Кстати, у Василя такая же цель.

— Вы-то, Володя, сдадите, я даже не сомневаюсь! И Василь под вашим руководством тоже относительно быстро сдаст. И что-то мне подсказывает, что выпускной экзамен — это далеко не предел вашего развития, как мага. Но сейчас меня волнует другое — как мы будем строить учебный процесс?

Я понял, что мои догадки про усиливающий магию преподавателя артефакт скорее всего верны. Иначе с чего бы такая бурная реакция?

А Варвара Степановна продолжила:

— Я бы перевела вас на индивидуальное обучение. Так же, как это сделал Ростислав Петрович.

И тут я тупо заржал.

Варвара Степановна с недоумением посмотрела на меня.

И мне пришлось объяснится:

— Так вот как это называется! А я думал, он действительно приглашал попить чайку…

Глава 4

«Пить чай» мы с Варварой Степановной договорились после клубных занятий по артефакторики. И естественно, в индивидуальном порядке. Единственный, кто был допущен к «чаепитию», — это Василь. Уж не знаю, за что ему такое везение? Возможно, потому что он был со мной.

А мне это было только на руку. Не хотелось мне оставаться наедине с этой мегерой. Хотя учиться у неё я очень хотел! Всё-таки умная тётка, как ни крути!

Естественно, по академии тут же поползли слухи, что я настолько слабак и бездарь, что меня перевели на индивидуальное обучение!

Мне на эти слухи было пофиг — собака лает, караван идёт.

Но это всё было потом. А тут, сразу после клубного занятия по артефакторике, мы с Василем вышли на улицу и не спеша отправились в общежитие. Точнее, в разные общежития. Потому что Василь жил в самой дешёвой общаге. Там, куда селили слабосилков из бедных семей.

Шли мы не спеша, обсуждали только что окончившееся занятие с Варварой Степановной — после того, как мы договорились об индивидуальных занятиях, оставшееся время мы под управлением учительницы пытались создать для Василя артефакт предвидения.

Как оказалось, для предвидения лучше всего подходят прозрачные артефакты.

Сразу вспомнились хрустальные шары гадалок и камни палантиры, придуманные Дж. Р. Р. Толкиным. С помощью этих камней герои могли не только увидеть то, что происходит в настоящее время в другом месте или происходило в прошлом, но и поболтать с собеседником, находящимся далеко. Эдакий аналог видеосвязи.

А что? Логично!

Но выяснилось, что артефакт не обязательно должен иметь форму шара. Это вполне может быть подвеска из горного хрусталя. Ну или стекла. Или на худой конец, чаша, полная воды.

Ну а что? Владычица Лориэна эльфийская чародейка Галадриэль смотрела ведь в чашу с водой, так называемое зеркало Галадриэль.

Вот и тут нужно было подобрать для основания что-то такое.

К счастью, у Варвары Степановны нашлось небольшое зеркальце.

Вот только у Василя действительно было очень мало магии, и создать подходящее плетение он не мог, несмотря на то что я детально нарисовал ему, как плетение должно выглядеть. Чем, кстати, в очередной раз привёл Варвару Степановну в неописуемый восторг.

Решение проблемы Василя у меня, конечно, было. Нужно было организовать совместную медитацию и поправить Василю основание, а потом научить его правильно культивировать.

Вот только делать это на виду у всех я совершенно не хотел.

Более того, я не хотел, чтобы хоть кто-то даже догадывался о том, что я так могу!

Но чем дольше мы бились над артефактом, тем больше я убеждался, что если хочу помочь парнишке, то нужно найти возможность совместной медитации без свидетелей.

Жили бы мы в одном общежитии, проблем не было бы. Но мы жили в разных зданиях. Более того, в комнате Василя было аж десять жильцов!

Что касается моей комнаты, то наличие Сени однозначно обрубало для нас этот вариант.

Была у меня мысль, попросить Варвару Степановну разрешить нам воспользоваться аудиторией артефакторики для нашей с Василем медитации, но я быстро отмёл эту мысль — незачем волновать женщину больше, чем это необходимо. И так она про меня слишком много знает.

Вот такие мысли бродили в моей голове, пока мы с Василем неспеша шли по парковой аллее. Всё-таки академический парк — красивое место. Тут думать приятно.

— О чём задумался? — прервал мои размышления Василь.

— Думаю, как помочь тебе увеличить силу, — честно ответил я.

Василь тяжело вздохнул:

— Боюсь это невозможно.

— Почему же? — удивился я. А потом попросил: — Расскажи о себе?

— Род мой совсем небольшой, — начал Василь. — Всего-то одна маленькая деревушка. У нас даже отдельной усадьбы нет, мы живём вместе с деревенскими.

Я кивнул, вспоминая большую избу в деревне. Возможно, и дом Василя что-то типа этого. Так сказать, центральная изба.

— Отец у меня погиб ещё в прошлом году, — продолжал Василь. — Его призвал наш сюзерен для битвы. Отец не мог отказаться. Вот и не вернулся. Мы с матушкой остались вдвоём. Но вскоре после гибели отца матушка заболела и обратилась к приставам, чтобы они позволили провести обряд передачи силы.

Василь замолчал.

Я видел, что ему тяжело рассказывать, поэтому не торопил.

После паузы, Василь собрался с духом и проговорил горячо:

— Если бы я знал, что это за обряд, я никогда не согласился бы!

— А что это за обряд? — непроизвольно спросил я.

Василь вздохнул.

— Мама отдала свою силу мне. Вот только усвоиться смогла совсем небольшая часть. А мама… — голос парнишки дрогнул. — Обряд забрал у мамы последние силы… Она теперь всё равно что умерла. Она ни на что не реагирует. Сейчас деревенские присматривают за ней. — Помолчав, он добавил: — Мама перед обрядом договорилась с приставами, чтобы меня приняли в академию магии, чтобы я смог вступить в наследство. И я должен побыстрее сдать выпускной экзамен и вернуться домой. И найти способ вылечить маму.

Я кивнул. Теперь я был абсолютно уверен в том, что нужно найти возможность поправить основание и каналы Василя. И научить его культивировать. Потому что его вообще никто не учил. Даже если мама и знала, что и как делать, научить сына она не могла.

И тут мне в голову пришла безумная идея.

— Слушай, Василь! — начал я. — Тут такое дело. Есть шанс… Но я хочу, чтобы ты понял, что без гарантий… — я внимательно посмотрел на парнишку.

Он сосредоточенно кивнул, и я продолжил:

— Есть небольшой шанс помочь тебе. Но для этого нужно выполнить несколько условий.

— Душу дьяволу продать? — совершенно серьёзно спросил Василь.

— А? Что? — растерялся я. А потом отмахнулся: — Не говори ерунды! Никакой дьявольщины или другой эзотерики!

— Чего? — не понял Василь.

— Ничего противозаконного! — строго сказал я. — Но тут такое дело. Возможно, я смогу поправить твоё основание и отстроить твои меридианы.

Глаза парнишки тут же загорелись.

— Это как? — с надеждой в голосе спросил он.

— Но тут есть некоторые сложности, — осадил я Василя. — Нужна совместная медитация, чтобы нам не мешали и самое главное, чтобы никто не знал об этом. Я не хочу, чтобы другие знали, что я так могу.

— Понял, — совершенно серьёзно ответил Василь. И вдруг отшатнулся: — Ты что, сегодня ночью хочешь идти в библиотеку?

— Откуда ты знаешь? — растерялся я, потому что как раз только что хотел предложить Василю идти ночью в библиотеку вдвоём. Там нам точно никто не помешает.

— Ты вообще обалдел что ли? — в ужасе проговорил Василь.

— А что не так-то? — удивился я. — Зайдём с вечера, спрячемся где-нибудь, дождёмся, пока все уйдут и займёмся твоей культивацией. Сможем спокойно работать и никто нам не помешает.

— Библиотека по ночам закрытая зона не просто так! — прервал меня Василь. — Там смертельно опасно! Это все знают! Тебе должны были рассказать это ещё во время ознакомительной экскурсии.

Я вспомнил экскурсию, которую проводил Степан, потом ту, что проводила староста. Ни в первом, ни во втором случае мы до библиотеки просто не дошли.